Wenn das Jazzfestival Bern am 18. März den Start seiner 38. Austragung feiert, dann wird eine ganz besonders charmante Dame auf der Bühne des Berner National auf die Eingelassenen warten. Catherine Russell heisst sie, hat bereits im Jahr 2010 das Festival eröffnet und sich ihre neuerliche Nomination mit ihrer hübschen neuen Einspielung «Strictly Romancin'» redlich verdient. Sie versammelt darauf Klassiker der Jazzromantik, Lieder, die in ihrer Jugend aus dem Küchenradio schallten. Interpretiert werden sie ohne neuzeitlichen Schnickschnack, dafür mit umso mehr Klasse. Sie wird flankiert von der ebenso an der Historie des Vocal-Jazz interessierten Cécile McLorin Salvant, mit ihren 23 Jahren noch ein Geheimtipp der New Yorker Jazzszene.