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In der Hafenstadt Haifa wurden nach Angaben der Polizei mehrere Wohngebiete der mit 270'000 Einwohnern drittgrössten Stadt Israels geräumt. 25 Personen wurden wegen Rauchvergiftungen behandelt, wie der Rettungsdienst Magen David Adom mitteilte. 50'000 Menschen wurden in Sicherheit gebracht.

Bei den Löscharbeiten in Haifa setzt Israel auch die Armee ein. Zwei Batallione der Rettungseinheit seien in die Brandgebiete verlegt worden, teilte das Militär am Donnerstag mit. Auch Soldaten der Reserve seien aufgerufen worden, Polizei und Feuerwehr beim Kampf gegen die Flammen und bei der Evakuierung zu helfen. Bisher sind nach Polizeiangaben in Haifa acht Wohnviertel geräumt worden

Auch Nazareth und Jerusalem betroffen

Die Brände wüteten in mehreren Landesteilen, darunter in der Gegend um Nazareth und Jerusalem, hiess es weiter. Die Polizei ermittelt wegen des Verdachts der Brandstiftung. In Israel herrscht eine lange Trockenheit, und starke Winde fachen die Brände weiter an.

Der Minister für öffentliche Sicherheit, Gilad Erdan, geht laut einem Bericht der Zeitung «Haaretz» davon aus, dass die Feuer wegen des starken Windes noch bis in die nächste Woche hinein wüten werden.

Hilfe aus dem Ausland

Mittlerweile unterstützen Italien, Kroatien, Griechenland, die Türkei und Zypern die Behörden im Kampf gegen den Flammen. Dies teilte das Aussenministerium mit.

Auch der russische Präsident Wladimir Putin habe dem israelischen Regierungschef Benjamin Netanyahu bei einem Telefongespräch die sofortige Entsendung von zwei riesigen Löschflugzeugen zugesagt, teilte Netanjahus Büro mit.

SDA/mch